Sei der Pinguin!

Dieser Ausdruck begegnet mir auf Social Media immer häufiger. Ein kurzer Clip aus Werner Herzogs Dokumentarfilm «Begegnungen am Ende der Welt» (2007) zeigt einen Pinguin, der sich von seiner Gruppe abwendet und allein in Richtung Berge läuft (per Klick gehts zum Videoausschnitt auf Instagram). Biologisch betrachtet bedeutet dieser Weg den sicheren Tod. Und doch wird genau diese Szene im Internet gefeiert mit dem Satz: be the penguin (sei der Pinguin).

Was zunächst irritiert, ist kein oberflächlicher Trend. Wer genauer hinschaut, entdeckt darin grosse Lebensfragen. Der einsame Pinguin wird zum Symbol fürs Anderssein: für den Mut, nicht mit dem Strom zu schwimmen und den scheinbar sicheren Weg zu verlassen. Er steht für Menschen, die müde sind vom Mitlaufen, von Erwartungen und vom ständigen Funktionieren. Das «Meme» trifft einen Nerv unserer Zeit, geprägt von Erschöpfung, Entfremdung und dem Wunsch, einfach auszusteigen.

Auffällig ist, dass sich vor allem Männer mit diesem Bild identifizieren. Der Pinguin schweigt, rechtfertigt sich nicht, er geht einfach. Vielleicht spiegelt sich darin eine Sprachlosigkeit wider, und die Sehnsucht nach einem Ausweg ohne viele Worte. Social Media mag viele sinnlose Trends haben, ist aber auch ein Spiegel unserer Gesellschaft. Hinter «Memes» zeigen sich Fragen nach Sinn, Zugehörigkeit und Orientierung.

Gleichzeitig irritiert das Bild und nicht alle können den Trend nachvollziehen: Der Pinguin läuft seinem Tod entgegen. Andere betonen deshalb bewusst das Gegenteil, dass wir Gemeinschaft brauchen. Ein einfaches Bild löst so in den Sozialen Medien überraschend tiefe Gespräche über Existenz und Lebenssinn aus.